¿Me electrocutaré con un dispositivo electrónico TASER? ¿Qué es exactamente un dispositivo electrónico TASER? ¿Son realmente peligrosos los dispositivos electrónicos de control TASER? ¿Cuál es la VERDAD sobre TASER?
La verdad es: Los dispositivos electrónicos de control TASER se han utilizado para salvar a más de 275.000 personas de la muerte o de sufrir heridas corporales graves. Los dispositivos electrónicos TASER se han utilizado más de 5 millones de veces sobre el terreno, y en un estudio que recopila 1201 casos reales, todo esto indica que el uso del dispositivo electrónico TASER no ha provocado lesiones graves en un 99,75% de los casos.
Fuente: Estudio financiado por el Departamento de Justicia de EE. UU. y elaborado por Wake Forest University Baptist Medical Center
La tecnología TASER es uno de los medios más efectivos, seguros y estudiados para detener rápidamente una amenaza. Entonces, ¿por qué hay tantos mitos e ideas erróneas sobre los dispositivos electrónicos de control TASER? Como suele pasar con los temas que están rodeados de misterio, este tipo de confusiones vienen de una falta de conocimiento.
A continuación, descubrirá las respuestas a algunas de las preguntas que se hacen más a menudo sobre los dispositivos electrónicos TASER y comprenderá mejor una de las tecnologías no letales que será de vital importancia para reducir el índice de muertes entre la policía y los civiles en un 50% en 10 años.
P: ¿Electrocutan los dispositivos electrónicos TASER a las personas?
R: No, los dispositivos electrónicos TASER no electrocutan a los individuos. Los dispositivos electrónicos de control TASER utilizan la corriente eléctrica para incapacitar de forma temporal a los individuos provocándoles incapacitación neuromuscular o IN. La IN es sencilla. Básicamente, los dispositivos electrónicos TASER mandan una señal a los músculos indicándoles que se flexionen. Se trata de la misma tecnología que uno puede ver en los estimulantes musculares comerciales que se usan para la rehabilitación o la terapia muscular. La cantidad de corriente que envía la señal es extremadamente baja, muy inferior a la cantidad necesaria para electrocutar a alguien.
De hecho, una sola bombilla de Navidad tiene una corriente de salida 100 veces mayor que la de los dispositivos electrónicos TASER. (Bombilla = 156 mA, X2/X26P = 1,2 mA, TASER 7 = 1,4 mA)
P: ¿Tienen los dispositivos electrónicos TASER efectos duraderos?
R: Los dispositivos electrónicos TASER han sido diseñados para incapacitar a un individuo mientras dure el ciclo eléctrico, lo que significa que el individuo se puede recuperar de inmediato y no sentir ningún efecto secundario residual. No se conoce ningún efecto a largo plazo provocado por la exposición a un dispositivo electrónico TASER. Este dato es importante si tenemos en cuenta que hay más de 850 informes, extractos, estudios y materiales de referencia sobre los dispositivos electrónicos TASER, además de unos 5 millones de usos sobre el terreno a lo largo de 25 años.
P: ¿Detendrá un dispositivo electrónico TASER mi marcapasos?
R: Los dispositivos electrónicos TASER funcionan haciendo circular una corriente eléctrica en el cuerpo del individuo para inmovilizarlo. Sin embargo, el nivel de la corriente administrada es, de hecho, muy inferior al nivel necesario para interferir con un marcapasos. De hecho, los marcapasos deben ser capaces de resistir una descarga de un desfibrilador externo automático para cumplir con la normativa, y estos provocan una descarga miles de veces más potente que la de un dispositivo electrónico TASER. Por lo tanto, no, un dispositivo electrónico TASER no detendrá su marcapasos.*
P: ¿Por qué es peligrosa la electricidad?
R: Al contrario de lo que se piensa, la electricidad representa un peligro para los humanos según su corriente y no según su voltaje. Cuando una cantidad de voltaje determinada atraviesa un objeto o un individuo con una corriente muy alta puede llegar a ser peligroso. Los dispositivos electrónicos de control TASER utilizan una corriente relativamente baja, lo que proporciona un perfil de seguridad fiable y permite que sean clasificadas como armas no letales.
P: De acuerdo, el voltaje no es tan peligroso como la corriente. Pero, ¿cuántos voltios de electricidad descarga un dispositivo electrónico TASER?
R: Los dispositivos electrónicos de control TASER pueden producir grandes cantidades de carga eléctrica. Sin embargo, solo tienen la capacidad para crear un arco de electricidad visible que se pueda usar para neutralizar una situación sin necesidad utilizar el arma, o para que pueda atravesar la ropa de un individuo para establecer un contacto adecuado con él.
En realidad, cuando un dispositivo electrónico TASER conecta con un individuo, este no suele recibir una descarga superior a los 2.000 voltios de electricidad. Y esta electricidad fluye con una corriente muy baja en una forma de onda muy precisa; por eso los dispositivos electrónicos TASER tienen que pasar tantas pruebas, para asegurar que tienen un perfil cardiaco seguro.
P: ¿Las pistolas paralizantes y los dispositivos electrónicos de control TASER son iguales?
R: No, las pistolas paralizantes y los dispositivos electrónicos de control TASER no son iguales. Una pistola paralizante común inflige daño localizado para disuadir a alguien de un comportamiento particular. El arma se activa y se coloca directamente sobre el agresor (drive-stun), así la electricidad recorre la capa externa de la piel e inflige un dolor agudo mientras el arma está en contacto con la zona expuesta.
Los dispositivos electrónicos TASER utilizan la corriente eléctrica para producir incapacitación neuromuscular. Cuando se descarga un arma eléctrica TASER a distancia, se lanzan 2 sondas desde el arma. Cuando ambas sondas entran en contacto con el individuo, se crea un circuito. Básicamente, se manda una señal a los músculos que hay entre las 2 sondas indicándoles que se flexionen. Durante unos segundos, el individuo no controla los músculos y por eso queda inmovilizado. Se trata de la misma tecnología que uno puede ver en los estimulantes musculares comerciales que se usan para la rehabilitación o la terapia muscular.
Tenga en cuenta que algunos dispositivos electrónicos TASER pueden usarse tanto en modo de contacto directo con el agresor (drive-stun), como en modo sonda; el modo sonda es preferible porque es mucho más efectivo a la hora de neutralizar una amenaza.
P: ¿Funcionan mejor los dispositivos electrónicos de control TASER si se utilizan más cerca del individuo?
R: Cuando se descarga un dispositivo electrónico TASER a distancia, se lanzan 2 sondas desde el arma desde un ángulo predeterminado. Cuando las sondas entran en contacto con el individuo, la zona que queda entre las 2 sondas recibe una señal que flexiona todos los músculos.
Por lo tanto, cuanto más cerca del individuo se descargue el dispositivo electrónico TASER, menor será la distancia entre las sondas. Eso hará que se estimule una menor cantidad de músculos, generando una IN menor. Se recomienda que las sondas tengan una separación mínima de 30,5 cm para tener la mayor probabilidad de causar IN. El ángulo de descarga de las sondas variará dependiendo del dispositivo electrónico TASER.
P: ¿Es más doloroso un dispositivo electrónico TASER que un espray de pimienta?
R: El espray de pimienta lanza un compuesto químico que causa ceguera temporal. Este espray afecta a los ojos, los oídos, la nariz y la garganta y puede causar quemazón y picor en los ojos hasta 24 horas después de la exposición. Por el contrario, la exposición al dispositivo electrónico TASER no suele superar los 5 segundos y no está diseñada para producir un dolor o falta de movilidad persistente. Sin embargo, la exposición a un dispositivo electrónico TASER puede llegar a ser dolorosa durante su breve descarga eléctrica, por lo que la exposición a un dispositivo electrónico TASER debe tratarse con seriedad. Tras ser expuesto a una descarga de un dispositivo electrónico TASER, se recomienda vigilar al individuo durante 20 minutos para asegurarse de que se encuentra bien.
P: ¿Se utilizan los dispositivos electrónicos de control TASER en otros países?
Los dispositivos electrónicos TASER son utilizados por más de 17.500 organismos de orden público en más de 100 países. Los dispositivos electrónicos TASER son herramientas diseñadas para resolver conflictos de forma no letal, y han sido utilizadas en todo el mundo durante los últimos 25 años para salvar a unas 275.000 personas de la muerte o de sufrir heridas corporales graves en situaciones donde habría estado justificado el uso de la fuerza letal.
P: ¿Se puede rastrear el uso de los dispositivos electrónicos de control TASER?
R: Los dispositivos electrónicos de control TASER han sido diseñados para ser seguros, efectivos y contar con un seguimiento objetivo. Todos los modelos profesionales utilizados para garantizar el orden público a partir de 2011 han sido diseñados sobre una plataforma completamente digital, lo que permite que el dispositivo electrónico proporcione datos objetivos sobre su uso.
Al contrario de lo que sucede con otras herramientas, el dispositivo electrónico TASER guarda registros con cada acción del usuario; estos incluyen la activación del seguro, así como la duración de activación del gatillo con horas y fechas. Los registros de los pulsos también muestran cada pulso por separado y su potencia de salida. Esta información se graba por motivos de seguridad y para contar con un seguimiento objetivo.
P: ¿Pueden los dispositivos electrónicos de control TASER descargar energía más allá de su ciclo inicial?
R: Los dispositivos electrónicos TASER han sido diseñados para incapacitar a los individuos una cantidad de tiempo suficiente para que las fuerzas del orden puedan reducir al individuo, o para que los civiles pueden alejarse de los agresores. Sin embargo, los dispositivos electrónicos TASER se pueden utilizar sobre un solo individuo durante más de los 5 segundos previstos en el ciclo inicial cuando hay una razón para ello. El usuario puede utilizar un cartucho de reserva para maximizar la separación de las sondas y mejorar la efectividad de la IN; también puede utilizarlo para volver a cargar las sondas que ya han sido conectadas cuando el individuo sigue mostrando desobediencia. Independientemente de la situación, el individuo se verá incapacitado durante otro ciclo eléctrico mientras las sondas cuenten con energía. Por lo tanto, es imprescindible que tanto los responsables de la seguridad pública como los ciudadanos cuenten con un entrenamiento sobre el uso de TASER y las políticas y leyes de cualquier organismo u estado que describan el uso adecuado del dispositivo de control TASER.
P: ¿Están los dispositivos electrónicos TASER pensados para un solo uso?
R: La mayoría de los dispositivos electrónicos TASER tienen una vida útil recomendada de 5 años, al margen de que se utilice el modelo para civiles o el de las fuerzas del orden. Al utilizar un dispositivo electrónico TASER, se desecha el cargador usado, pero el dispositivo electrónico TASER se puede recargar con un nuevo cartucho y se puede volver a utilizar. A veces, cuando un individuo utiliza su dispositivo electrónico TASER para civiles, puede que tenga que soltar el arma y correr. En muchos casos, si se abandona un dispositivo electrónico TASER de una gama no profesional tras utilizarla en defensa propia, el usuario recibirá otra gratis.
Para más información sobre los dispositivos electrónicos de control TASER para civiles y los programas de sustitución, visite taser.com
*Kroll, M.W., Brave, M.A., Pratt, H.M.O. et al. Benefits, Risks and Myths of TASER Handheld Electrical Weapons. Hum Factors Mech Eng Def Saf 3, 7 (2019).
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